2022, année exceptionnelle pour les océans

Alice Eymard, Ocean Focal Point, WWF (Suisse) : Il n’existe pas d’aperçu actualisé de la situation écologique basée sur des données plus récentes que celles de 2019. La situation a toutefois nettement évolué en termes d’attention accordée à l’océan dans l’espace public. Pendant trop longtemps, l’océan est resté largement absent des discussions mondiales sur le changement climatique. Cette situation est en train de changer, notamment depuis le rapport spécial du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) « L’océan et la cryosphère dans le contexte du changement climatique », appuyé par d’autres recherches démontrant clairement l’urgence de s’attaquer de manière conjointe aux crises touchant le climat et l’océan. Plus que jamais, les décideurs politiques et le public sont conscients que notre climat et notre océan sont en péril. Il ne s’agit clairement pas de crises distinctes. Toutes deux sont liées et doivent être abordées de concert. L’ampleur du problème exige des actions ambitieuses, utilisant tous les outils et mécanismes à notre disposition.

Les scientifiques débattent actuellement du moment où le point de basculement sera atteint. Selon une évaluation récente, on observe que certaines parties de la calotte glaciaire de l’Antarctique occidental pourraient l’avoir déjà franchi. Des signaux d’alerte précoce ont aussi été potentiellement détectés en ce qui concerne la calotte glaciaire du Groenland, la circulation méridienne de retournement atlantique (circulation océanique profonde) et la forêt amazonienne en pleine déstabilisation. Pour certains autres points de basculement, l’évolution sera probablement plus dispersée. Nous estimons que la mort des récifs coralliens tropicaux et le dégel abrupt du pergélisol sont tous deux possibles au niveau du réchauffement actuel. Mais les seuils varient selon les différents récifs ou plaques de permafrost. Ces deux phénomènes se produisent déjà dans certains endroits, mais, selon notre évaluation, ces changements deviendront beaucoup plus répandus et conjoints une fois le seuil de 1,5 °C franchi en termes de réchauffement climatique. Les dernières données scientifiques du GIEC montrent que, même si l’augmentation de la température mondiale moyenne est limitée à 1,5 °C, 70 à 90 % des récifs coralliens tropicaux pourraient avoir disparu d’ici 2050. À 2 °C ou plus, presque aucun ne survivra.

Comme l’a souligné le rapport spécial du GIEC, l’océan dispose de ses propres solutions pour répondre au changement climatique. Mais comme il en subit de plus en plus les effets, cet impact engendre un effet rétroactif qui affecte négativement ses capacités à faire face à l’assaut des émissions carbone et à une mauvaise gestion. Pour affronter ces crises combinées, il faut des approches et des solutions intégrées touchant l’océan et de climat. En outre, la conservation et l’utilisation durable des écosystèmes marins et côtiers sont nécessaires pour garantir la résilience des océans. S’il est géré efficacement, l’océan peut contribuer grandement à maintenir l’équilibre climatique, à nourrir une population croissante, à soutenir le développement économique et à protéger les habitats et la faune sauvage. Mais seul un océan en bonne santé peut fournir ces services essentiels. Il est donc évident que toutes les actions qui contribuent à rétablir l’équilibre de l’océan sont nécessaires pour renforcer sa résilience. C’est pourquoi le WWF soutient des initiatives ciblées visant à restaurer la santé des océans et à soutenir les objectifs sociaux, économiques et environnementaux du développement durable (voir question 8).

À l’heure actuelle, les océans situés au-delà de la juridiction nationale des États sont gérés par un ensemble disparate d’accords internationaux qui ne couvrent chacun qu’un secteur ou qu’une région. Aucun ne fournit un système complet de protection du milieu marin, de ses espèces et de ses habitats. Certaines activités, comme la pose de câbles – si importante pour nos économies et nos systèmes de communication actuels basés sur Internet –, ne sont couvertes par aucun accord ou arrangement. Compte tenu de l’augmentation des activités dans ces zones et de l’impact de problèmes relativement nouveaux tels que la pollution plastique, il est urgent de veiller à ce que toutes les activités humaines dans cette zone soient gérées selon une approche holistique qui place la biodiversité et les fonctions des écosystèmes avec les services rendus à l’humanité au centre des préoccupations. Un nouveau traité est en cours de négociation en tant qu’instrument international juridiquement contraignant dans le cadre de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM). Ce traité sur la haute mer concerne la conservation et l’utilisation durable de la diversité biologique marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale (BBNJ). Il viendra compléter la Convention sur la diversité biologique (CDB) en améliorant le cadre juridique applicable aux zones situées au-delà des juridictions nationales. Il est important que ce traité soit suffisamment ambitieux pour s’attaquer aux problèmes actuels et potentiels auxquels l’océan est confronté, contribuant ainsi à garantir sa santé pour les générations futures. Il est également important que les négociateurs reçoivent un signal politique clair pour terminer le travail afin que le traité puisse entrer en vigueur sans délai. L’océan est sous pression et le traité sur la haute mer peut et doit contribuer à atténuer cette pression. Une fois cela mis en œuvre, nous pourrons alors voir l’océan prendre le chemin du rétablissement et de la durabilité.

Pendant trop longtemps, l’océan a été absent des négociations sur le climat et des autres agendas politiques mondiaux. Ces dernières années, les décideurs politiques et le public se sont rendu compte que notre climat et nos océans sont en péril. En soi, c’est déjà un grand pas en avant. De même, les crises océanique et climatique ne sont pas des questions distinctes. Elles sont liées et doivent être abordées de concert. L’ampleur du problème exige des actions ambitieuses, utilisant tous les outils et mécanismes à notre disposition. En réaffirmant que l’océan est fondamental pour la vie sur notre planète et pour notre avenir, les signataires de la déclaration de Lisbonne lors de la conférence des Nations unies sur les océans de juin 2022 ont souligné l’importance particulière en ce qui concerne la mise en œuvre de l’Accord de Paris de 2015 et du pacte de Glasgow sur le climat de novembre dernier pour contribuer à garantir la santé, la productivité, l’utilisation durable et la résilience de l’océan.

Le WWF ne dispose d’aucune donnée sur l’écoblanchiment potentiel des multinationales sur l’océan et ne peut donc pas répondre à cette question. L’écoblanchiment existe depuis des décennies, mais il a potentiellement augmenté ces dernières années en raison de la demande croissante des consommateurs pour des produits verts. Il existe 150 engagements du secteur privé en faveur des océans enregistrés sur le site internet des Objectif de développement durable. Le plan directeur du WWF pour l’action climatique des entreprises définit une hiérarchie solide dans les mesures à prendre en termes de réduction réelle des émissions carbone conformes aux objectifs de Paris, les incitant également à investir pour que leur impact sur le climat et la nature leur permette de réduire les émissions restantes.

Tous ces points comptent. L’action pour l’océan est une action pour le climat. Le temps de l’action est venu. Lors de la COP27 à Charm el-Cheikh (6-18 novembre 2022), le WWF continue de plaider en faveur d’une action et d’un financement concertés pour l’océan et le climat dans le but de réaliser les objectifs climatiques mondiaux. L’agenda océan-climat comporte trois volets :

• S’assurer que les résultats du dialogue océan-climat soient présentés à la COP27 et que les interventions prioritaires et les actions tangibles qu’il propose soient intégrées dans les documents de décision de la COP, reflétant une volonté de passer à l’action. L’océan est essentiel au bon fonctionnement du climat. Un dialogue océan-climat récurrent est essentiel pour les futurs accords sur le climat.
• Les parties doivent développer et généraliser les solutions climatiques basées sur l’océan, renforcer l’action et le financement océan-climat et inclure ces engagements dans leurs contributions décidées au niveau national (CDN) et dans leurs plans nationaux d’adaptation (PNA) tels que formulés dans le cadre des engagements de l’Accord de Paris. Au moins la moitié du financement climatique doit être investi dans des mesures d’adaptation, et les pays développés doivent immédiatement respecter leur engagement en matière de financement climatique à hauteur de 100 milliards de dollars par an.
• Faire progresser l’adaptation et la résilience des communautés côtières en première ligne. Des mesures doivent être prises dès maintenant pour renforcer le potentiel d’adaptation et de résilience de l’océan et des communautés qui en dépendent, grâce à des solutions fondées sur la nature et à des actions « net zéro ».

Le WWF s’est engagé à atteindre trois objectifs ambitieux pour la conservation des océans :

• Perte zéro des habitats naturels : d’ici 2030, conserver et gérer efficacement au moins 30 % des écosystèmes côtiers et marins.
• Réduire de moitié l’empreinte écologique : d’ici 2030, réduire de moitié les pêcheries gérées de manière non durable dans le monde.
• Zéro extinction : d’ici 2030, mettre fin à la surexploitation des espèces, rétablir et stabiliser celles qui sont menacées.