En pleine période « soixante-huitarde », marquée par le rassemblement de Woodstock, l’envol du Concorde et le premier pas sur la lune, la commercialisation du premier chronographe automatique est au cœur d’une lutte acharnée entre horlogers suisses. Seiko va leur damer le pion avec son calibre 6139, avant de laminer la profession avec son Astron.

Il est de ces acteurs dont le talent nous parle. Depuis plus de quatre décennies. Bonne nouvelle, à 79 ans, l’immense sir Patrick Stewart, alias professeur Charles Xavier dans X Men, n’est pas près de tirer sa révérence.

Début septembre, Vacheron Constantin rééditait sa montre Cornes de Vache en version acier, à l’origine un chronographe de 1955 qui intéresse les collectionneurs au plus haut point. Et pour cause, il s’agit du seul et unique modèle sorti des ateliers de la manufacture doté de ces anses quasi « Belle Époque ».

La révolution du quartz a causé un traumatisme dans l’univers horloger au point que son histoire est pratiquement inconnue. Voilà de quoi combler cette lacune en quelques minutes. Deuxième partie : des montres électromécaniques aux « smartwatches ».

Tant que les spiraux étaient uniquement métalliques, Nivarox du Swatch Group détenait un quasi monopole. Aujourd’hui que l’alternative du silicium se répand, cette technologie brevetée est à nouveau accaparée par un petit groupe de manufactures. Mais le spiral, aussi stratégique et névralgique soit-il, relève de la science des matériaux, non du génie horloger.